Синонимия. Сары тоқалтісі (каз.).

Систематические замечания .

Статус. III категория: редкий. Согласно критериям МСОП - LC. Вид оценён в глобальном Красном списке МСОП со статусом LC [1].

Значение таксона для сохранения генофонда. Реликтовый вид грызунов. Один из двух видов рода в мировой фауне [2-5, 8].

Краткое описание. Крупных размеров полевка, заметно больше, чем степная пеструшка, внешне немного напоминает слепушонку, лемминга или мелкого молодого суслика. Длина тела 130-162 мм, хвоста 14-23 мм. Туловище вальковатое, плотно сложенное с очень коротким хвостом, который чаще меньше задних ступней, покрытых мягким волосом до мозолей подошв. Окрас меха верхней стороны тела варьирует от светло-серого до песочно-желтоватого или буроватого цвета, испещрен черными концами остевых волос. Молодые особи имеют голубоватый оттенок меха. Уши небольшие и слабо заметны в волосяном покрове. Темная продольная полоска на спине отсутствует [2, 6, 4].

Распространение. В прошлом вид был распространен на большей части Центрального и Восточного Казахстана [7]. В настоящее время казахстанская часть ареала охватывает лишь Жайсанскую котловину и подножья северо-западной части хребта Тарбагатай, хотя в предыдущие десятилетия зверек обитал еще в некоторых местах Центрального Казахстана и Северного Прибалкашья [2, 4, 5, 8, 9]. Мировой ареал фрагментированный, казахстанская его часть входит в единую площадь, включающую территорию в Китае (Синьцзян, Тибетское нагорье, север Цайдамской котловины и к югу от оз. Эби-Нур) и местности на крайнем юго-западе Монголии, отдельный островной участок находится на юге России (Республика Алтай), и еще одно местонахождение - на востоке Монголии [2, 3].

Численность. Для вида характерны периоды значительной депрессии численности с последующими годами массового размножения, имеющими характер ацикличных алгоритмов, повторяющихся иногда через 2-7 и более лет, наблюдавшимися в Зайсанской котловине в 1967, 1971, 1973, 1978, 1981, 1983, 1986, 1991-1993, 2002, 2018, 2002, 2020 гг. [7, 6, 10, 2, 11-13, 5, 8, 20, 14, 15, 17]. В подгорной долине северо-западных предгорий хребта Тарбагатай в 1991 г. также наблюдалась вспышка численности локальной популяции вида [16]. В пики численности в различных местообитаниях на 1 га встречалось от 7 до 13 жилых поселений и обитало от 24-48 до 130 особей. Территории близко соседствующих колоний простираются сплошными площадями на десятки квадратных километров, а в годы депрессий встречаются изредка лишь единичные зверьки, и подавляющее большинство нор становятся нежилыми [6, 2, 18, 11-13, 5, 20, 15, 17]. В 2002 г. в период вспышки численности в Зайсанской котловине за час пешей экскурсии учитывалось 10-15 жилых нор [14].

Места обитания. Биотопы с относительно разреженной растительностью (эбелеково-полынные, полынно-злаковые, полыннококпековые и разнотравно-полынно-злаковые группировки), а также состоящие из порослей кокпека, чия, кустарников, саксаула на глинистых, глинистощебнистых, глинисто-песчаных, песчаных, супесчаных и солонцеватых почвах в аридных ландшафтах, включая полузакрепленные пески, но не встречается в сильно остепнённых злаковых и высокотравных растительных ассоциациях, развеянных песках, густых тугайных, тростниковых и кустарниковых зарослях, и не поднимается высоко по предгорьям. В годы низкой численности в стациях выживания изредка встречается в поймах рек и пересыхающих ручьев, лощинах, оврагах, а при значительном повышении плотности населения осваивает соседствующие биотопы, распространяясь далеко за границы характерных местообитаний [6, 2, 12, 13, 5, 15, 17].

Особенности биологии. Активность на протяжении всего года, зимой под слоем снега сооружают индивидуальные убежища – гнезда из растительных остатков в основном с одним входом. Летние норы с многими входами, не закрываемыми грунтом, располагаются на площади 20-25 кв. м на отдельных участках обитания до 300-400 кв.м. Взрослые и молодые зверьки ведут преимущественно оседлый образ жизни семьями, индивидуальные участки которых составляют не менее 80-90 кв.м. Днем в основном характерны два пика наземной активности, но зверьки бывают активны и в ночное время. Питаются вегетирующими частями наиболее массовых видов растений, ими же утоляя жажду. Репродуктивный период длится преимущественно с апреля-мая по сентябрьоктябрь, продолжительность беременности около 20 дней, в благоприятных условиях взрослые самки размножаются через каждые 30-55 дней, принося до 4- 5 выводков в год, в каждом из них 3-13 детенышей, чаще 7-8, в среднем 7.3. Молодые зверьки ранних генераций становятся половозрелыми в 3-4 недели и в этот же год могут участвовать в размножении, но у молодых самок в выводке 3-6, в среднем 5.1 детеныша. Небольшие до 1-2 и более км локальные перемещения происходят при расселении, а также ранней весной при смене зимних нор на летние и поздней осенью – в зимние. В периоды наибольшего повышения численности характерны значительные наземные кочевки на более чем 100 км. Массовый переход зверьков по льду оз. Зайсан (дистанция в 30 км) с северного на южный берег на протяжении 60 км отмечен в зиму 1991/1992 гг. [6, 2, 4, 12, 13, 5, 15, 17].

Разведение. Хорошо выживают в неволе и приносят потомство [10, 2, 19, 5, 8].

Основные лимитирующие факторы. Негативное воздействие значительных флуктуаций погодно-климатического фактора, включая малоснежные зимы с чередованием оттепелей, гололедицы и сильных морозов, вызывающих глубокое промерзание почвы, обильные дожди, заливающих норы, летние суховеи, приводящих к бескормице. В пики повышения плотности населения усиливается пресс естественных врагов – млекопитающих и птиц.

Принятые меры охраны. Специальные мероприятия не проводились.

Необходимые меры охраны. Организация памятников природы в восточной части Жайсанской котловины и северо-западных предгорьях Тарбагатая. Создание лабораторных популяций в зоопарках и специализированных центрах разведения.

Предложения по исследованию. Осуществление мониторинговых исследований по продолжению выяснения особенностей экологии в Восточном Казахстане с использованием фотоловушек, тепловизоров, а также гибких зондов для изучения подземной жизнедеятельности вида. Выполнение полевых обследований для прояснения современной ситуации с обитанием зверька в Северном Прибалкашье.

Источники информации: 1. Batsaikhan et al., 2016; 2. Шубин, Слудский, 1978; 3. IUCN 2024; 4. Шубин, 1978; 5. Мазин, 1991; 6. Исмагилов, Бекенов, 1969; 7. Шубин,1967; 8. Мазин, 1996; 9. Капитонов и др., 1973б; 10. Прокопов, 1977; 11. Мазин и др., 1982; 12. Прокопов, 1983; 13. Мазин, 1983; 14. Прокопов, 2002; 15. Прокопов, Стариков, 2020; 16. Шмыгалёв, личн. сообщ.; 17. Прокопов, 2021. 18. Прокопов, 1979; 19. Дякин, 1985; 20. Прокопов, 1999.

Авторы-составители: Жатканбаев А.Ж., Ташибаев Е.С.